タシガン

17世紀に建てられたタシガン・ゾン。何度も改修工事を続けていましたが、2010年に地震が発生し大きな被害を受けました。その後ずっと修復工事が続けられ現在は以前のような美しい姿を見ることが出来るようになっています。
街の中心から多くの商店が並ぶバザールを歩いて約10分の場所に建つタシガン・ゾン。毎年冬にはタシガン・ツェチュが開催され多くの観光客が東ブータンを訪れています。

タシガンの街からさらに車で東へ40分程走るとランジュンの街に到着します。近くには職業訓練校もあり、街中には大きな僧院や学校などもあるランジュンの街。立地上、タシガンの街がこれ以上拡大出来ないという事もあり、街の移転先として計画的な都市開発の下で新しく造られた街です。ランジュンから少し東に行くとブラ（野蚕）の織物で有名なラディという集落が見えてきます。

ランジュンの街外れに建つニンマ派の大僧院ランジュン・ウェセル・チョリン・ゴンパ。街のシンボルにもなっているこの巨大な僧院の内部には美しい壁画が描かれています。ご本尊はもちろんニンマ派の開祖であるグル・リンポチェ像。今も多くの僧侶がこの場所で生活をしています。

ランジュンの街からさらに東へ。ラディの集落を過ぎ、さらに先へ進んでいくとメラ・サクテンに車道が通じる以前は自動車で行ける最東端の村だったポンメに到着します。この周辺には美しい棚田が広がっており、季節によって異なる美しい光景を見ることが出来ます。未舗装ではありますが、何度通っても本当に気持ちが良い絶景のルートです。

メラ・サクテンへの自動車道が通じるまでは車で行けるブータン最東端の村だったのがポンメの集落。ここまで来るとポンメの集落まで来ているメラ・サクテンの人々とよく出会います。
今はメラ・サクテンにも電気が通じていますが、それ以前はみな携帯電話をポンメまで充電しに来て、そのついでに買い出しをして帰っていたのだとか。ポンメから先はサクテン野生生物保護区に入っていきます。

ポンメの街に建つ小さなお堂。街道沿いの少し上に建っているので知らなければ気付かずに通り過ぎてしまいそうな場所に建っていますが、時間があればぜひ立ち寄っていただきたい素晴らしいお寺です。お堂内部には素晴らしい仏像や仏具、壁画等。そして何と言ってもここから見渡すガムリ・チュ沿いの景色はまさに絶景！です。

タシガンから南部のサムドゥプジョンカルへ向かう道中、カンルンという街に建つ一際目を惹く建物がサンドペルリ・ラカン。”サンドペルリ”とは現在もパドマサンヴァバが住んでいると言われている宮殿のこと。もちろんこの寺院のご本尊はパドマサンヴァバです。
サンドペルリ・ラカンの目の前にはブータンの最高学府であるシェラブツェ・カレッジの敷地が広がっています。

カンルンからさらに南へ走ると、ヨンプラ空港へと向かう分かれ道が見えてきます。現在ブータン国内にある空港は西ブータンのパロ、中央ブータンのブムタン、南部のゲレフとここヨンプラの4ヶ所。ヨンプラ空港は東ブータンの入り口となる空港で、元々インド軍が使っていた滑走路を修復して作られました。
標高2,540mの尾根上にあるこの空港が開港し、パロからの国内線が運航を開始した事で東西の移動がグッと楽になったのですが、天候が悪いとすぐにフライトキャンセルになるのが難点です。

ヨンプラからさらに南へ向かって行くと、カリンという集落に到着します。カリンには1960年代から70年代にかけて多くの学校や盲学校、そして織物訓練校が建てられました。
織物訓練校では現在も数名の学生さんがブータン伝統の織の技術を学んでいます。