トンサ

かつては東西ブータン交通の要衝であったトンサの街。以前に比べると道路状況が格段に良くなり、今はトンサに泊まる観光客は少なくなりましたが、この街はブータンの歴史、王家にとって非常に重要な街なのです。
街中のこの分岐点を右に行くとトンサ・ゾン、そして南部のシェムガン、ゲレフへ。左に行くと中央ブータンのブムタン谷、そしてさらに東へと道が続いていきます。
この分岐点のすぐ近くには先代国王陛下がまだトンサ・ペンロップを務められていた頃の記念碑が掲げられています。歴代の国王陛下はトンサ・ペンロップに就任することによって正式に皇太子として認められるという習慣が今も残っています。

かつて東西ブータンを行き来する旅人が通る関所の役割も果たしていたトンサ・ゾン。渓谷を見下ろす尾根の上をなぞるようにして建てられたその姿は訪れる者を圧倒する程の迫力に満ち溢れています。今も多くの僧侶がこのゾンで日々の生活を送っており、毎年冬にトンサ・ツェチュが行われています。また、ゾンの中では今でも昔の街道の名残が残されており、当時の門等も見ることが出来ます。
ブータンの東西を繋ぐ道路状況が改善され、外観だけを見て先へ向かう方も増えてきましたが、歴史的にも非常に重要な場所なのでぜひゆっくりと見学してもらいたい場所です。

かつてトンサ・ゾンの望楼だったトンサのタ・ゾン。現在はパロのタ・ゾンと同じく博物館としてなっています。ブータン内に数あるゾンの中でこれほど立派なタ・ゾンが建っているのはここトンサとパロ、後は南部のダガナのみ。この3つの県がブータンの歴史の中で非常に重要な役割を持っていたことがわかります。

トンサの街から車で南へ向かう事約1時間、町から約25Km離れた場所に歴史あるクンガ・ラプテン宮殿が建っています。クンガ・ラプテン宮殿は第二代国陛下の冬の宮殿として使われていた建物。この辺りは標高約1,700～1,800mと、パロやティンプーより1000m近く低く、冬でも温暖な気候である事から当時はこの場所を冬の宮殿としていました。
現在は文化庁の管理下に置かれているこの宮殿。当時1階は食品を保存するための食糧庫、2階は王に仕える人達と兵の居城、3階は王室のプライベートな部屋となっていました。最上階の4階には立派な仏間があり、お釈迦様、シャブドゥン、そしてグル・リンポチェの像が大切に納められています。

クンガ・ラプテン宮殿からさらに南へしばらく走ると初代国王ウゲン・ワンチュクの冬の宮殿であったユンドゥン・チョリン宮殿が見えてきます。
現在は現国王陛下の命により僧院となっているこの宮殿。ここを越えさらにに南へと進んで行くとシェムガンに到着します。